Joaquim Pinto de Oliveira (Tebas), nasceu em Santos e foi escravizado pelo português Bento de Oliveira Lima, um conhecido mestre de obras com quem teria aprendido o ofício de arquiteto. Com Lima, ele teria vindo para a cidade de São Paulo atrás de melhores oportunidades de trabalho, numa época de ebulição da construção civil.
Tebas executou emblemáticas obras do Brasil Colonial e se consolidou como um dos maiores arquitetos brasileiros do século 18. Suas habilidades lhe concederam a alforria aos 58 anos de idade.